Dunedin Botanic Garden

Gerombolan Rhododendron berwarna merah jambu menyala menyambut kedatangan siapa saja dari Great King Street North Entrance. Di kota Dunedin, kebun raya berusia lebih dari seratus tahun itu menarik pesona pencinta tanaman dan keindahan alam.

Cahaya di langit sudah mulai berangsur meredup. Beberapa kendaraan yang terparkir di sepanjang kebun raya satu-persatu bergerak meninggalkan lokasi. Tetapi hal itu tidak menyurutkan keinginan pengunjung untuk masuk ke Kebun Raya Dunedin dan menikmati keindahan musim semi di dalamnya.

Setelah dikejutkan oleh kesemarakan Rhododenron jambon, mata akan dimanjakan oleh rumpun bunga beraneka warna di Herbaceous Borders. Taman itu bergaya zaman English-Tudor, terdiri dari rumpun tanaman dengan batang tak berkambium. Tanaman perennials, berumbi dan semak-semak kecil ditata membentuk lukisan warna biru, merah, putih, kuning dan ungu. ‘Melukis dengan warna bunga’, adalah tema taman memanjang di tepi jalan masuk itu. 

Hampir semua bunga semi dapat diamati dalam rumpun-rumpun berwarna-warni Herbaceous Borders. Monarda, Phlox, Penstemon, Daisy, Dahlia, Nepeta dan Alstroemeria memenuhi jejeran warna. Bunga-bunga liar tersebut merona di musim semi, berkembang di musim panas dan berbuah di musim gugur. Di seberang sana, sekelompok poppy berukuran besar dan berwarna merah darah tumbuh menjuntai di rumput, dengan cepat menjadi pusat perhatian.

Sebuah jembatan lengkung klasik dari batu dapat ditemukan di Clive Lister Garden. Berbagai jenis rumput-rumputan ditanam sepanjang jalan menuju jembatan. Berada di atas jembatan sambil memandang air kolam yang hijau dan tenang mengingatkan kita pada keindahan taman-taman khas Asia. Pergola kecil beratap hitam di sudut kolam melengkapi keindahan taman yang kerap dikunjungi unggas ini.

Saat berjalan ke belakang taman air, sebuah bangunan kaca yang dikelilingi bunga-bunga berukuran besar telah menanti. Inilah Winter Garden Glasshouse yang dipenuhi deretan tanaman dari daerah tropis, subtropis, kaktus dan succulents. Hamparan pansy berwarna hitam pekat ditanam di depan glass house, memberi nuansa lain pada tempat tersebut.  

Tak jauh dari Winter Garden Glass House, terdapat ratusan pokok-pokok mawar beraneka warna di Rose Garden. Sore itu, puluhan kuntum mawar mulai bersemi. Tak terbayang betapa indahnya tempat ini saat musim panas menyinggahi Kebun Raya Dunedin beberapa minggu lagi. Pastilah ratusan mawar beraneka bentuk, warna serta semerbak wangi akan memenuhi ‘Rose Garden’.

Bergerak ke tempat yang lebih tinggi di Kebun Raya, terdapat sebuah hutan berisi pohon-pohon besar seperti birch, pinus, dan maple. Beraneka jenis cemara dan pohon-pohon khas empat musim memenuhi Arboretum. Di beberapa sudut, bangku taman kayu diletakkan bagi pengunjung yang ingin duduk diam sejenak menikmati suasana di tengah hutan. 

Seolah ingin memberi kejutan, beberapa rumpun poppy langka berwarna biru dapat ditemukan di Native Plant Collection dekat Arboretum. Koleksi ini meliputi tanaman asli New Zealand, termasuk tanaman dilindungi, alpine dan tanaman asli lahan basah. Berdekatan dengan kebun ini, Geographic Collection mengunggulkan koleksi tanaman dari empat benua, kecuali Antartika.

‘Aviary’, atau tempat habitat burung ditempatkan di sebelah Arboretum. Untuk menjaga habitat unggas-unggas tersebut, pengunjung diminta agar tidak suka mengejutkan atau memberi makan unggas secara liar. Tempat itu dipenuhi oleh burung-burung eksotik dan asli berasal dari Australia dan New Zealand.

Taman seluas 28 hektar yang dibangun pada tahun 1863 menjadi rumah bagi 6800 jenis tanaman. Kebun Raya tertua di New Zealand itu mendapat penghargaan ‘Garden of International Significance’ pada tahun 2010, karena keunggulannya sebagai kebun umum sekaligus tempat koleksi tanaman Setiap bulan Oktober, Festival Rhododendron diselenggarakan di Rhododendron Dell. Tempat seluas empat hektar ini dipenuhi pohon-pohon Rhododendron beraneka warna yang hanya mekar pada musim semi saja.

Di seberang Lindsay Creek yang memisahkan kebun menjadi dua bagian, Rock Garden dengan aneka bunga-bunga dipadu dengan batu-batu yang ditata khusus. Paduan ini menambah asri suasana di sekitar tempat duduk bagi pengunjung yang ingin menikmati Kebun Raya dari ketinggian.

Suasana Kebun Raya Dunedin sangat mendamaikan hati. Kebun sebesar ini terlihat rapi, teratur dan aman. Pengunjung difabel dapat menggunakan jalan-jalan yang datar dan diperkeras dengan aspal dan paving block, sesuai peta Kebun Raya. Mereka dengan mudah dapat mengunjungi hampir seluruh bagian kebun, kecuali Arboretum.

Senja sudah mulai menampakkan diri. Kebun Raya berangsur-angsur ditinggalkan pengunjung. Warna-warni bunga juga terlihat semakin pudar.

 

Pekanbaru,

Subhanallah, Walhamdulillah, betapa indahnya ciptaanMu.